里程碑是一个时间点，一个标志，持续时间为零。基线是对工作产品在某一时刻的一个快照。里程碑更多用在进度计划制定过程中，为了检验项目计划的某个阶段是否完成，并可以进入下一个阶段，目的是和计划进行比较发现偏差和问题，以方便进行计划调整和问题总结，里程碑是项目运转状态是否健康的重要检查点。基线一般是配置管理中的概念，重要目的就是保证工作产品的一致性，保证后续阶段依赖的上游产品变更受控。

某一个阶段项目产出物评审通过后，即可基线，基线完成后一般也就达到了项目计划的一个里程碑。基线和里程碑一般同时出现，但一个里程碑达到后也可能不会马上对项目产出物基线，对于产出物严格受控的也可能是评审完后马上基线，但并不能说明就达到了一个里程碑。

里程碑用于项目进度管理和跟踪，以方便监控项目进展和健康状态。基线一般用于配置管理中，方便产出物一致性的管理，也是项目的变更严格受控的基础。

在里程碑达到时候，项目经理一般需要检查项目状态，并出详细的项目状态报告，当出现较大偏差还需要进行项目计划的调整。而基线主要是配置管理需要对项目阶段产出的各个配置项打上相关的标签，使产出物受控和保证一致性。

检查点可以理解为项目中一些细小的里程碑，作用也是为了时刻监控项目的健康状态，但检查点一般没有必要立刻对产出物进行基线。是否需要进行基线有两个重点，一个是该阶段的工件是否马上就要做为下游任务的输出？一个是在当前时间点是否需要保存下一整套产出物(配置项)的一致性，以方面后期回溯。

里程碑的确定可以至顶向下，也可以至底向上。对于至底向上则需要在WBS分解完成，估算并排出具体的进度计划后再来确定里程碑。而对于至顶向下的方法，则是完全根据项目目标出发，首先确定为了达成项目目标必须要满足的子阶段目标(里程碑),然后再根据里程碑去约束和影响后续生命周期模型的选择，人力资源需求和安排和详细的进度。