里程碑最初指设于道路旁边用以记载里数的标志,现在被用来比喻在历史发展过程中可以作为标志的大事。

    在日常工作中也可以使用里程碑，它体现了分段实现目标的思想。

    分段实现大目标，这是日本马拉松选手山田本一给人的启示。在1984年的东京国际马拉松邀请赛和1986年意大利国际马拉松邀请赛中，日本选手山田本一均夺得世界冠军。当记者请他谈谈经验时，性情木讷、不善言谈的山田本一的回答像谜：用智慧战胜对手。10年后，这个谜才被揭开。山田本一在他的一本自传中说：每次比赛之前，我都要乘车把比赛的路线仔细看上一遍，并把沿途比较醒目的标志画下来。比如第一个标志是银行，第二个标志是棵大树，第三个标志是一座红房子……这样一直画到赛程的终点。比赛开始后，我就奋力向第一个目标冲去。等到达第一个目标后，我又奋力冲向第二个目标……四十多公里的赛程，就被我分解成这么几个小目标轻松地跑完了。起初，我并不懂这个道理，我把我的目标定在四十多公里外终点线上的那面旗帜上，结果我跑了十几公里就疲惫不堪了。我被前面那段遥远的路程给吓倒了。

项目管理中的里程碑
　　项目管理中,里程碑尤其重要。项目管理中的里程碑一般是项目中完成阶段性工作的标志，标志着上一个阶段结束、下一个阶段开始，明确任务的起止点，可以引导整个项目进展。
    在指定项目进度计划时，可以在进度表上设立一些重要的时间检查点，这样一来，就可以在项目执行过程中利用这些重要的时间检查点来对项目的进程进行检查和控制。这种方法在做高层计划及想干系人汇报时用得最多,主要是列出项目的关键节点以及这些节点完成或开始的日期。编制进度以前，根据项目特点编制里程碑计划，并以该里程碑计划作为编制项目进度计划的依据,像写文章一样所谓纲举目张。编制项目进度计划后，根据项目特点及里程碑计划，并以此作为项目进度计划的主要依据。　　

项目管理中里程碑具有下列特征。 　　
    1.里程碑可以有层次，但中小型项目一般只设一层便于检查汇报。 　　
    2.不同行业不同类型的项目，里程碑不同,项目管理者可自行划定。 　　
    3.不同规模项目的里程碑数量不一样，里程碑可以合并或分解。

需要注意的是:里程碑既可来自项目本身需要，也可来自客户要求。既可以是强制的，也可以是可选的。
PMBOK中把里程定义为历时为0的事件或时间点，PMP考试中一定要按照这个定义去答。但我们也要知道，实际的项目管理软件，比如MS Project，可以把历时不为0的任务定义成里程碑。