这就是项目经理可以发挥效用的地方了。通常他有两个选择：

　　依据科学的方法与先前项目统计资料的分析，以数学模型提供一个较为精确的预测。

　　随他高兴，随便乱估。

　　在台湾做项目，关于项目范围的叙述，通常都十分模糊。要拿着这幺模糊的说明预测未来是不可能的事情。如果能够精确预测未来的人就会去买股票，当华伦巴菲特第二就好了，不用当项目经理。依据统计，本书读者刚好可以预测未来的机率应该是趋近于零，所以第一种方法可以不用考虑。

　　更不用提大部分的公司根本就没有收集任何项目统计资料，以及要以数学模式预测未来，得要做多少苦工了。

　　真正的聪明人会采取第二种方法。只是要唬烂，还是得要有唬烂的技巧，以便在被老板质问时，可以找到一个适当的替死鬼。以下我会针对项目经理在估计的过程里，常用的流程进行细部的介绍。

　　民意调查

　　民意调查的重点，在于项目经理需要把所有的工作先区分出来。也就是说，项目经理得要知道要完成一个项目，所有的工作项目应该是什幺。原则上如果连工作项目也不清楚，抄抄前人的智能也就差不多了。

　　等到每个工作都区分出来了，接着就是要帮每项工作找个替死鬼，要他们提供时程的预估。接着把民意调查的结果纪录下来。这里需要特别注意的是，要确定每项工作都要最少找到一个人愿意提供估计的数据。下面这个例子就是一个不好的例子：

　　布鲁斯：莱西，你认为这个案子的系统分析要花几个月?

　　灵犬莱西：汪汪汪。

　　布鲁斯记录了，系统分析：三个月…

　　十个月后：

　　吉娜：布鲁斯，为什幺你们预估系统分析要花三个月，可是光系统分析，就花了十个月?这到底是谁估的?怎幺会差这幺多?

　　布鲁斯：…(这个莱西，我要把你烤成肉干来吃…)这个嘛…

　　正确的做法是：

　　布鲁斯：赛门，你认为这个案子的系统分析要花几个月?

　　赛门：嗯…我想，最少要三个月…五个月好了。

　　布鲁斯记录了，系统分析：六个月…

　　三天后：

　　吉娜：为什幺你们预估系统分析要花六个月，怎幺会要这幺多的时间?

　　布鲁斯：这个是赛门估计出来的，为了怕出现什幺状况，我再加上一些buffer。如果你觉得不妥，你要不要跟赛门谈谈…

　　十个月后：

　　吉娜：为什幺你们预估系统分析要花六个月，最后却花了十个月现在还看不到一个影?

　　布鲁斯：这个是赛门估计出来的，他一开始预估五个月，我还已经加了一个月的buffer，可是现在看起来，还是不够，当然，这不是赛门不努力，也不是我们没有好好掌握，实在是一开始就太乐观了…

　　吉娜：赛门，你这个数字到底是怎幺估出来的?…

　　透过民意调查法，一方面可以让项目成员享受参与项目的乐趣。如果工作顺利完成，这当然是你领导有方才可以顺利达成任务;如果工作延迟了，最少你还有一个替死鬼可以推卸责任。当然，这个替死鬼再预估时间时，多半也是自由心证抓出来的。

　　加权计算

　　民意调查完了以后，其实有两个动作要做，第一个就是加权计算。

　　所有的预估都会有误差，根据科学的统计，误差的大小，跟你一辈子会踩到多少次狗屎成反比。原则上狗屎运越好的人，误差就越小。只是这些误差，是随机地分布在不同项目之中。

　　也就是因为这个原因，让项目的估计非常的不准确。这也就是我们为什幺要加权计算的原因。因为事情总是有出乎意料的可能，所以通常我们会为每个工作项目，预估一定的buffer。再加上我们对于项目成员的了解，就会加上一定的权重，例如：Steven所估出来的时间，需要乘以2倍;Andy所估出来的时间，需要乘以3倍;Joyce所估出来的时间，则是要乘以0.8倍…

　　除此之外，我们通常会针对技术上的难度，以及各种风险系数，定出一定的权重，再加上使用者可能变更的项目，再乘以一个权重。

　　这个方法的重点，在于所有的权数是你自由心证，随便高兴就自行判断出来的。也就是说全部都是依据你个人的经验，以及上天赐予的灵感，加上奇怪的政策规定形成的公式所计算出来的。

　　在经过项目成员自由心证的预估，再乘上一个自由心证的权重之后，通常这时候你会得到一个被放大许多倍的时程。这就是为什幺通常我们会需要讨价还价的原因。不过在进一步探讨市场买卖的喊价法之前，我们应该先看看综合现在这两种方法的变形：超人估计法。